秘鲁于2014年1月1日起实施新的环境标准，将二氧化硫排放从80ug/m3下降到20ug/m3，该国矿山、石油和能源协会(SNMPE)称之为世界上最严格的标准。而冶炼企业则认为达到这么高的排放标准几乎不可能，南方铜业公司等大型冶炼厂纷纷抗议甚至关闭冶炼厂，最终政府不得不在Arequipa、Ilo、和La Oroya等主要冶炼厂所在地区继续实行旧的排放标准以保证冶炼工业正常运行。而其中La Oroya镇曾在2007年被环保组织Blacksmith Institute列为全球污染最严重的10个地区之一。

上周，库琴斯基郑重宣布将重启La Oroya冶炼厂，该冶炼厂已有近100年历史，可生产铜、铅、锌等多种金属，2009年因为污染问题和资金困难而关闭，今年8月27日将面临破产清算。库琴斯基表示，在La Oroya冶炼厂建设一条新的符合秘鲁现行空气排放标准的铜生产线需要花费5亿美元，而如果实行加拿大的标准则只需要2亿美元。
 

秘鲁20ug/m3的二氧化硫排放标准远低于全球其他国家，即便目前暂时对部分冶炼厂实行的旧标准值也处于较低水平。如世界卫生组织参考标准为125ug/m3;中国对原生铅、锌、铜、镍、钴工业二氧化硫排放标准为低于100ug/m3，再生冶炼低于150ug/m3。即便如此随着环境保护的意识不断提升，降低环保标准以促进工业发展的做法或与主流趋势背道而驰，如智利也从2014年开始逐步对该国铜冶炼厂实施新的排放标准，以期到2018年时二氧化硫排放降低53%，砷排放降低37%，铜冶炼硫回收率至少达到95%以上。

随着Toromocho、Constancia和Las Bambas铜矿陆续投产以及其他铜矿扩产，秘鲁铜矿产量持续大幅增加，今年将成为全球第二大铜生产国。秘鲁中央储备银行3月报告显示，预期2016年和2017年秘鲁铜产量将分别为224万吨和255万吨。但秘鲁铜产品主要以铜矿石和精矿为主，秘鲁出口的铜产品中70%为铜矿原料，金属铜仅占30%左右，国内仅有一家由南方铜业公司运营的大型铜冶炼厂，年产精炼铜约28万吨，其余为部分湿法冶炼项目，总体冶炼产能严重不足。秘鲁中央储备银行统计2016-2018年期间，秘鲁229个投资项目中矿业项目有34个，总投资需求约99.82亿美元，但些矿业项目均为矿山项目没有新增金属冶炼投资，冶炼产能迟滞不前。
 

严苛的环保标准严重制约着秘鲁的冶炼工业发展，2015年La Oroya冶炼厂工人曾因要求政府放宽环保要求而发生严重冲突，即将上任的库琴斯基的新提议若得以实施，将受到本地冶炼企业和国外投资者的举手欢迎，同时刺激该国冶炼产能爆发式增长。但是环境问题一直是矿业开发过程中最为敏感的问题之一，放宽环境标准势必会招来民众及环保主义者等各方反对，同时秘鲁空气质量标准由环保部制定，不需要国会通过，具体落实将面对重重阻碍。

秘鲁一直是近年中国企业海外矿业投资最受欢迎的目的地之一，秘鲁央行统计正在进行的10项大型矿业项目中有4项为中国投资。中国也是秘鲁最大的贸易伙伴，库琴斯基上任之后首次对外访问目的地将选择中国，具体行程仍在商议之中，库琴斯基计划在中国的支持下将秘鲁建设成为一个金属加工产业群，以期在矿产品价格下滑的市场条件下获取更高的出口产品附加值。秘鲁财政部长表示已经有一些中国公司对在秘鲁建设冶炼厂表示出了很大兴趣。